News

Alors que le Championnat MOTUL FIM World Superbike aborde le dernier tiers du calendrier 2017, l’échiquier 2018 s’anime. WorldSBK.com dresse un premier aperçu du plateau d’une saison à venir qui s’annonce tout aussi palpitante. 

 

Du côté des teams Kawasaki, Ducati et Yamaha, aucun changement n’est à prévoir. Jonathan Rea et Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) avaient prolongé leur collaboration avec l’équipe pour deux ans durant l’année 2016. Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati) a quant à lui renouvelé son contrat pour une saison supplémentaire au cours du mois d’août. Il évoluera une fois encore aux côtés de Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati), lequel avait également scellé son avenir pour deux ans en 2016. 

 

Durant le break estival, le team Pata Yamaha Official WorldSBK a annoncé la signature d’une prolongation pour 2018 avec Alex Lowes. Une annonce peu surprenante puisque l’Anglais joue un rôle clé dans le développement de la YZF-R1 depuis le retour de Yamaha en WorldSBK début 2016. Lowes fera équipe avec Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) qui est engagé pour 2017 et 2018. 

 

Suite à la tragique disparition de Nicky Hayden, le Red Bull Honda World Superbike Team fait face à un nouveau défi pour la saison 2018. Ronald Ten Kate doit mettre en place un projet répondant aux ambitions de la firme japonaise. L’Américain Jake Gagne a participé à l’épreuve à Laguna Seca, tandis que Davide Giugliano a évolué sous les couleurs de la structure néerlandaise au Lausitzring, mais pour le moment le guidon reste encore à pourvoir pour la prochaine saison. Au sujet de Stefan Bradl, Ten Kate confirme seulement être en cours de négociation. 

 

Quelques changements notables sont à prévoir pour le team Kawasaki Puccetti Racing en 2018. Pour l’équipe italienne, il est question d’aligner deux motos et Manuel Puccetti, Team Manager, a assuré être en discussion avancée avec Toprak Razgatlioglu, lequel officie déjà dans le team en STK1000. En outre, Kawasaki Puccetti Racing est également en pourparler avec Leon Haslam, qui avait figuré sur le podium à Donington Park cette année pour le compte de l’équipe en tant que wildcard. Pour la deuxième machine, Sylvain Guintoli, Champion WorldSBK 2014, est une autre option dans l’éventualité où Haslam refuserait l’offre. Randy Krummenacher, unique représentant du team en WorldSBK, devrait pour sa part retourner en WorldSSP. 

 

Pour Milwaukee Aprilia, seul Eugene Laverty est confirmé pour la saison 2018, mais il devrait de nouveau s’associer avec Lorenzo Savadori. L’Italien a exprimé son ambition de poursuivre avec le team britannique et, malgré de récents essais au guidon de l’Aprilia RS-GP à Misano, le pilote transalpin ne semble pas encore prêt à passer en MotoGP™.

 

Leon Camier n’est pas encore annoncé du côté du team MV Agusta Reparto Corse, lequel pourrait aligner deux motos. Le contrat de Leandro Mercado avec IodaRacing touchera à son terme à la fin de la saison. Xavi Forés (Barni Racing Team), Jordi Torres (Althea BMW Racing Team) et Román Ramos (Team Kawasaki Go Eleven) figurent également sur le liste de ceux qui recherchent une équipe pour 2018. 

 

Pour Forés, sixième du classement général, d’autres paramètres sont à prendre en compte : « Je suis ravi de mon équipe, » explique le Valencien. « Mais il reste encore à savoir si le team sera en place pour 2018. Pour le moment, tout est à confirmer. » C’est le même cas pour Torres qui ne connaît pas les plans de son équipe pour 2018. L’Espagnol doit encore prendre la décision de disputer une quatrième saison en WorldSBK, tout comme Ramos qui lui aussi n’est pas encore certain de son avenir avec le Team Kawasaki Go Eleven : « Je n’ai pas de nouvelles pour l’instant. J’espère continuer en WorldSBK en 2018. Je souhaite devenir un bon pilote en WorldSBK et aller loin dans cette catégorie. »

 

Les pilotes du WorldSBK reprendront la piste dans deux semaines au Portugal sur le circuit de Portimão pour le dixième rendez-vous du calendrier — à suivre avec le VidéoPass WorldSBK.